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El periodo Jurásico abarca desde hace 200 millones de años hasta hace 145 millones de años y presenta tres épocas: el Jurásico temprano, el medio y el superior, siendo el segundo periodo de la era Mesozoica.
El Jurásico temprano
El Jurásico temprano se extiende desde hace 200 a 175 millones de años. El clima era tropical, mucho más húmedo que en el Triásico.
En los océanos, los plesiosaurios, ictiosaurios y amonites abundaron, en tanto que en tierra, los dinosaurios y otros arcosaurios se comprometieron con su pretensión de ser la raza dominante, con especies como los Dilophosaurus en la parte superior de la cadena alimenticia.
Los primeros cocodrilos evolucionaron, llevando a los grandes anfibios casi a la extinción.
Mientras tanto, los primeros mamíferos evolucionaron, permaneciendo relativamente pequeños pero se extendieron ampliamente.
El Jurásico medio
El Jurásico medio se extiende desde hace 175 a 163 millones de años. Durante esta época, los dinosaurios se expandieron y florecieron cuando grandes manadas de saurópodos como los Brachiosaurus y los Diplodocus comenzaron a conquistar las praderas de helechos, siendo perseguidos por nuevos depredadores como el Allosaurus.
Los bosques de coníferas constituían una gran parte de los bosques. En los océanos, los plesiosaurios eran bastante comunes y los ictiosaurios florecieron.
Esta época fue el pico de los reptiles.
El Jurásico tardío
El Jurásico tardío se extendió desde hace 163 a 145 millones de años. Durante esta época aparecieron las primeras aves como el Archaeopteryx, los que evolucionaron a partir de pequeños dinosaurios.
El aumento en los niveles del mar abrió la vía marítima del Atlántico, el cual ha crecido hasta nuestros días. A su vez, las masas terrestres divididas ofrecieron la oportunidad para la diversificación de nuevos dinosaurios.
Dinosaurios en el periodo Jurásico
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