Los soldados nazis las llamaban «Nachthexen», las Brujas de la Noche, porque realizaban sus ataques al amparo de la Luna.
Se trataba del 588.º Regimiento de Bombardeo Nocturno (1941-1943) y posteriormente llamado 46º Regimiento «Tamán» de Bombardeo Nocturno (1943-1945), compuesto exclusivamente por aviadoras.
Realizaron más de 24.000 incursiones nocturnas a territorio enemigo desde 1942, lo que les valió a 23 de ellas el título honorífico de Héroes de la Unión Soviética y algunos monumentos conmemorativos.
Una destacada piloto fue Lidia Litviak, la «Rosa Blanca de Stalingrado», llamada así porque dibujó una flor blanca en el cristal de su querido avión, que se convertiría en un compañero inseparable.
Además, según se ha comentado, Lily era propensa a recoger flores silvestres en las praderas rusas siempre que tenía la oportunidad.
Durante sus maniobras de combate derribó más de 12 cazas nazis y fue tan temida y odiaba por los pilotos Messerschmitts germanos que la abatieron, con 22 años, haciéndole una emboscada con ocho aviones a la vez.
Marina Raskova fue una de las pioneras en hacer el trayecto sin escala más largo hasta entonces, de 6.000 kilómetros. Raskova, veterana y encargada de entrenar voluntarias, preguntó a algunas de sus chicas si temían ser disparadas y morir.
Las mujeres, altivas, respondían: «no me matarán si disparo yo primero«.
Para el entrenamiento en Stalingrado se vieron obligadas a cortar sus largos mechones y trenzas. Pero pronto fueron el nuevo terror de los cazas nazis, cuyo temor por la astucia de las mujeres era mucho mayor que por la de los hombres.
Una táctica que solían usar era volar en grupos de tres, siguiendo un círculo para distraer, mientras otro avión disparaba por sorpresa.
Algo que es curioso es que no exista ninguna película sobre ellas ni nada por el estilo, más que una película rusa de 1981 llamada «Las brujas de la noche en el cielo«. Muy pocos en Occidente saben que existieron.
Principales componentes del Regimiento 588 ‘Las brujas de la noche’
Comandantes
- Yevdokía Bershánskaya – Comandante del regimiento
- Serafima Amosova – Comandante Adjunta del regimiento
- Irina Rakobólskaya – Jefa de estado mayor
- Khiuaz Dospanova– Jefa de comunicaciones
Heroínas de la Unión Soviética
- Raísa Aronova – Comandante de vuelo (capitán)
- Vera Bélik – Navegante
- Marina Chechneva – Comandante del Escuadrón
- Rufina Gásheva – Navegante
- Polina Gelman – Navegante
- Antonina Khudyakova – Comandante Adjunta del escuadrón
- Larisa Litvinova – Navegante
- Tatiana Makarova – Comandante de vuelo (capitán)
- Natalia Meklin – Comandante de vuelo (capitán)
- Yevdokia Nikulina – Comandante del Escuadrón
- Yevdokia Nosal – Comandante Adjunta del escuadrón
- Zoya Parfyonova – Comandante Adjunta del escuadrón
- Yevdokia Pasko – Navegante
- Nadezhda Popova – Comandante del Escuadrón
- Nina Raspopova – Comandante de vuelo (capitán)
- Yevguenia Rudneva – Navegante
- Yekaterina Ryabova – Navegante
- Olga Sanfirova – Comandante del Escuadrón
- Irina Sebrova – Comandante de vuelo (capitán)
- Maguba Sirtlanova – Comandante Adjunta del escuadrón
- Maria Smirnova – Comandante del Escuadrón
- Nina Ulianenko – Navegante
- Yevguenia Zhigulenko – Navegante
