Recientemente se descubrieron las pinturas que narraban la historia de los cruzados de Jerusalén en el Hospital de Saint Louis. Una fuga en la tubería de agua en el edificio reveló los dibujos que se ocultaban bajo el yeso y la pintura moderna.
A raíz del hallazgo, los conservadores fueron al hospital y ayudaron a las hermanas en la limpieza y estabilización de algunas de las pinturas murales. Estas tienen el estilo característico de las decoraciones de la iglesia monumental del siglo XIX, en las que destacan los pequeños detalles y motivos del mundo del arte medieval.
El Hospital de Saint Louis es un gran edificio de dos pisos construido al estilo del Renacimiento y el Barroco y está situado junto al edificio municipal de Jerusalén. Lleva el nombre de San Luis IX, rey de Francia y jefe de la Séptima Cruzada (1248- 1254 dC) y fue abierto al público en 1896. Actualmente no todas las zonas del edificio están abiertas a los visitantes ya que se utiliza como hospital y hospicio para los enfermos crónicos y en fase terminal.
El hospital fue fundado por un conde francés, Comte Marie Paul Amédée de Piellat, intelectual y devoto cristiano que visitó Jerusalén en varias ocasiones en la segunda mitad del siglo XIX y donde falleció en 1925.
De Piellat se preocupó por la escasa presencia católica en Jerusalén y por el creciente poder de la Iglesia ortodoxa griega. Esto le hizo construir el hospital y, después, otro complejo destinado a los peregrinos cristianos. De Piellat se creía descendiente de los cruzados y el último de eloos y deseaba continuar con la labor que sus antepasados hicieron novecientos antes.
También artista, De Piellat adornó las paredes y techos del hospital con pinturas de caballeros cruzados junto a los que pintaba la heráldica de las familias de los caballeros franceses, sus nombres y genealogía. Además de añadir los símbolos de órdenes militares y las órdenes monásticas.
Durante la Primera Guerra Mundial los turcos se hicieron con el edificio y taparon las espectaculares pinturas con pintura negra. Tras el conflicto De Piellat dedicó el resto de su vida a quitar la pintura negra y restituir los frescos.
La obra de De Piellat retomó interés cuando se dieron a conocer más con la gloria que merecían. Sin embargo, pese a que se trabaja por su conservación, exposición y documentación, no existen intenciones de convertir el hospital en una mera atracción turística.
