Los telescopios utilizados para la observación astronómica existen desde el siglo XVII cuando se inventaron en Países Bajos de la mano de Hans Lippershay, sin embargo, algunos investigadores sostienen que un cristal de hace unos 2.700 años en Asiria pudo ser el primero.
El lente de Nimrud se descubrió en Irak en 1849, cuando se desarrollaba una expedición británica siendo Austen Henry Layard el responsable de su descubrimiento.
Desde entonces el cristal ha estado en el Museo Británico donde es catalogado como una «incrustación ovalada de cristal», que data de los años 710 al 750 d.C.
El cristal posee propiedades ópticas, es decir, está pulido y tallado en una superficie convexa lo que permite ver de manera aumentada a través de él. Esta particularidad llevó a algunos investigadores a proponer que pudo tratarse de un telescopio.
Dichas especulaciones no son infundadas, ya que en el territorio asirio por esa época se estudiaba a profundidad la astronomía y astrología, por lo que pudo existir algún instrumento que ayudará a la observación.
A pesar de ello no todos estan de acuerdo, por ejemplo el Museo Británico señala que pudo tratarse de un cristal ornamental que estuvo en algún mueble, mientras que otros afirman adecuadamente que el hecho de poseer propiedades ópticas no lo convierte en un telescopio automáticamente.
Otros han propuesto que se trate de algun lente para una persona acomodada, pero sin otros objetos con los cuales comparar junto a la falta de evidencias arqueológicas o escritas, es difícil afirmar con exactitud cuál era la naturaleza del lente de Nimrud.
Nota editorial: las infografías e ilustraciones de este artículo han sido desarrolladas con asistencia de herramientas de Inteligencia Artificial para la recreación artística de personajes y entornos históricos.
