Rafael Larco Hoyle (1901-1966) fue un destacado arqueólogo peruano conocido por sus investigaciones y contribuciones al estudio de las culturas precolombinas de Perú, en especial la cultura Moche. Nació en el seno de una familia adinerada en Chiclin, Trujillo, y desde joven mostró interés en la arqueología, influenciado por su padre Rafael Larco Herrera, quien también fue un pionero en la recolección de artefactos arqueológicos.
En 1925, Larco Hoyle heredó la colección de su padre y comenzó su propia investigación arqueológica. Fundó el Museo Larco en 1926, una de las instituciones más importantes dedicadas a la conservación y estudio de las antiguas civilizaciones peruanas. A lo largo de su vida, realizó excavaciones en distintos sitios arqueológicos de la costa norte del Perú, descubriendo miles de cerámicas, textiles, y otros objetos que ayudaron a comprender mejor las sociedades que habitaron esa región.
Larco Hoyle es recordado especialmente por sus estudios sobre la cultura Moche, sobre la cual elaboró una cronología que fue pionera en su tiempo. Además, fue el primero en proponer que los Moche utilizaban el sexo de manera ritual en su cerámica, lo cual generó controversia pero también abrió nuevas perspectivas para el análisis de esta civilización.
Escribió varias obras importantes, como «Cultura Moche: Iconografía», donde detalló sus hallazgos y estudios. Su enfoque riguroso y su capacidad para sintetizar información arqueológica le ganaron respeto internacional y su museo sigue siendo una referencia clave para los estudiosos de las culturas antiguas del Perú.
Rafael Larco Hoyle falleció en 1966, pero su legado vive a través del Museo Larco y sus valiosas contribuciones a la arqueología andina.
