Cath Maige Tuired: Las batallas de los dioses irlandeses

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Marcelo Ferrando Castro
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Las leyendas irlandesas afirman que sus dioses fueron uno de los muchos grupos que colonizaron la isla y que se libraron dos grandes batallas para arrebatar el control a los grupos hostiles. ¿Hay algo de verdad en las leyendas de las famosas batallas irlandesas?

Las batallas de Moyturra, escritas como Maige Tuired o Magh Tuireadh en irlandés, establecieron el dominio de los más grandes gobernantes de Irlanda.

Los Tuatha Dé Danann son generalmente interpretados como los dioses de la Irlanda gaélica, pero las historias de Moyturra los muestran como una de las muchas oleadas de invasores. Cuando llegaron a las costas de Irlanda, se encontraron con otros dos grupos y lucharon durante muchos años para ganar el control de la tierra.

Las batallas de Moyturra se consideraban tradicionalmente parte de la historia irlandesa, pero ¿hay algo de cierto en los relatos de cómo los Tuatha Dé Danann ganaron el reinado de Irlanda?

Las dos batallas de Moyturra

La mitología irlandesa se divide a menudo en una serie de ciclos que reflejan diferentes períodos de la supuesta historia de la isla. El Ciclo Mitológico trata de la historia de las invasiones y conquistas de Irlanda por una serie de razas parecidas a los dioses.

Dos sagas, ambas conocidas como la Cath Maige Tuired, cuentan la historia de la más legendaria de estas conquistas. Las dos batallas de Moyturra, como se conocen en inglés, llevaron a la conquista de Irlanda por los Tuatha Dé Danann.

Embajadores de Fir Bolg y Tuath Dé reunidos antes de la Batalla de Moytura. Ilustración de Stephen Reid en «Myths & Legends of the Celtic Race», de TW Rolleston, 1911.

La primera batalla de Moyturra

Normalmente considerados como los dioses tradicionales de la Irlanda gaélica, los Tuatha Dé Danann no eran nativos de la isla.

Antes de que llegaran los Tuatha Dé Danann, Irlanda era el hogar de dos razas. Los Fomorianos habían tomado el control de los hijos griegos de Nemed, cuyos descendientes habían regresado como el Fir Bolg.

Treinta años después de que el Fir Bolg ganara el control de Irlanda, los Tuatha Dé Danann llegaron desde el norte. Cuando desembarcaron, quemaron sus barcos para asegurarse de que nunca dejarían su nueva tierra.

Bres, representando a los Tuatha Dé Danann, se acercó al Fir Bolg con una oferta. Podrían ir a la guerra o el Fir Bolg podría elegir la paz y ceder la mitad de la isla a los recién llegados.

Eochaid mac Eirc, el rey del Fir Bolg, se negó a ceder su tierra. Eligió la batalla, y después de dar tiempo a ambos bandos para prepararse, las dos fuerzas se reunieron cerca de Conmaicne Cuile Tolad en lo que ahora es el Condado de Mayo.

Los Tuatha Dé Danann ganaron la batalla fácilmente, aunque no sin una notable baja. Su rey, Nuada, perdió su mano, lo que, según sus tradiciones, le hizo incapaz de gobernar.

A los Fir Bolg se les dio la misma opción de nuevo con una tercera opción, dejar Irlanda por completo. Una vez más, eligieron luchar por su tierra.

Sreng, el campeón del Fir Bolg, desafió a Nuada a enfrentarse a él en un combate individual. El rey aceptó, pero bajo la condición de que Sreng luchara con una mano atada para que el combate fuera justo.

Sreng se negó, pero los Tuatha Dé Danann quedaron impresionados. Ofrecieron dejar que el Fir Bolg se quedara con una provincia, así que Connacht se convirtió en el hogar del Fir Bolg.

La primera batalla de Moyturra terminó con los Tuatha Dé Danann al mando, pero su dominio duraría poco.

La segunda batalla de Moyturra

Los Fomorianos, que habían estado bajo el control de los Fir Bold durante 30 años, se levantaron contra los nuevos gobernantes. Sin el mando de Nuada, los Tuatha Dé Danann perdieron el control de sus nuevas tierras y se convirtieron en súbditos oprimidos de los Fomorianos.

Fomorianos. Obra de John Duncan (1912) / Creative Commons.

Bres había sido elegido para liderar a los Tuatha Dé Danann después de que Nuada perdiera la mano, pero el nuevo rey no mostró ningún amor por su pueblo. Su padre era Elatha, el rey Fomoriano, y se puso del lado de ellos en lugar del pueblo de su madre Eriu.

Bres permitió que los Fomorianos subyugaran completamente a los Tuatha Dé Danann. Hicieron el trabajo más servil, pagaron grandes tributos y fueron castigados duramente por cualquier ofensa percibida contra Elatha.

Incapaz de soportar el gobierno de Bres, Nuada acudió a Dian Cecht, el médico. Dian Cecht hizo una nueva mano de plata para el anterior rey, haciéndolo sanar para que pudiera recuperar su trono.

Bres fue desterrado de la compañía de los Tuatha Dé Danann y huyó al pueblo de su padre. Elatha se negó a ayudarle a recuperar el trono, pero Balor del Mal de ojo estaba ansioso por hacer la guerra contra los Tuatha Dé Danann.

Mientras Bres recibía ayuda de un nuevo aliado, también lo hacían los Tuatha Dé Danann. Lugh, otro niño nacido de la unión de ambos grupos, se unió a los Tuatha Dé Danann y fue puesto a cargo de sus preparativos de guerra debido a sus muchos talentos.

La Segunda Batalla de Moyturra se libró entre los Fomorianos bajo el mando de Balor del Ojo Malo y los Tuatha Dé Danann de Lugh.

Nuada murió en la lucha y los Tuatha Dé Danann fueron casi destruidos por el ojo mágico de Balor. Lugh, el nieto de Balor, usó una honda para cegar al líder de los Fomorianos.

El disparo de Lugh fue tan poderoso que el mal de ojo de Balor se estrelló en la parte posterior de su cráneo. Sin su comandante y su magia, los Fomorianos cayeron en un caótico desorden.

Después de la batalla, Bres fue encontrado vivo entre la destrucción. Suplicó por su vida y los Tuatha Dé Danann accedieron a perdonarle mientras les enseñara a plantar y cosechar.

Lugh se convirtió en el siguiente rey de los Tuatha Dé Danann y fue recordado como uno de los mejores gobernantes de la historia.

Los Fomorianos continuaron viviendo en los límites de Irlanda, pero nunca más representaron una amenaza real para los Tuatha Dé Danann. Los dioses de Irlanda gobernaron durante muchos años hasta que llegaron los humanos milesianos (miftryhft) y los obligaron a retirarse a los Sidhes subterráneos.

Base histórica de Cath Maige Tuired

Durante siglos se pensó que las leyendas de las olas de invasiones de Irlanda tenían sus raíces en los hechos.

Aunque los Tuatha Dé Danann ya no eran vistos como dioses después de la conversión de la isla al cristianismo, todavía se pensaba que representaban al pueblo pre-celta de Irlanda.

Los milesianos que eventualmente forzaron a los Tuatha Dé Danann a pasar a la clandestinidad fueron interpretados como gente de Iberia. Su nombre provenía de Mil Espaine, del latín Miles Hispaniae, «Soldados de Hispania».

Milesianos. Ilustración de Stephen Reid en «Myths & Legends of the Celtic Race», de TW Rolleston, 1911

Fueron interpretados como celtas continentales que cruzaron a Irlanda y derrotaron a un grupo germánico anterior que había vivido allí. Se creía que los Fir Bolg, los Fomorianos y las razas anteriores de Irlanda habían sido pueblos anteriores que fueron aniquilados después de invasiones posteriores.

Sin embargo, historiadores posteriores encontraron problemas significativos con una interpretación tan literal del Ciclo Mitológico Irlandés.

Como en muchos mitos europeos, las leyendas de Irlanda no se escribieron hasta bien entrada la era cristiana. Las influencias de la tradición cristiana son, en algunos casos, lo suficientemente obvias como para hacer imposible una interpretación literal de las historias.

Según la colección más completa de leyendas de invasiones que han sobrevivido, por ejemplo, los nemedianos y las dos razas que los precedieron eran descendientes directos del Noé bíblico.

En el prólogo de la colección se afirma que los antepasados del pueblo gaélico, los gaeles, habían huido de Egipto al mismo tiempo que Moisés y los israelitas.

Una interpretación posterior ha concluido que gran parte de la narrativa de la invasión del Ciclo Mitológico encaja en temas claramente cristianos.

Esto es común en las grabaciones medievales de las culturas paganas. Al vincular las historias con las de su propia tradición, los escritores cristianos esperaban socavar los temas paganos y crear un sentido de conexión con los relatos bíblicos.

También socavaron el paganismo al refundir los antiguos dioses como personajes humanos.

Los Tuatha Dé Danann no eran inmortales, pero los Cath Maige Tuired y otras historias minimizaban sus habilidades sobrenaturales. La mayoría de los historiadores creen que las historias originales, si hubieran existido, habrían mostrado mucha más evidencia de los poderes de los Tuatha Dé Danann.

Las leyendas de las batallas de Irlanda entre razas legendarias fueron, por lo tanto, descartadas por muchos como obras completas de ficción, en gran parte inventadas por escritores que ni siquiera creían en los personajes paganos que relataban.

Sin embargo, ha surgido otro punto de vista que muestra un posible punto medio para estas explicaciones.

Las invasiones históricas de Irlanda

Algunos historiadores creen ahora que, si bien los detalles de las leyendas son definitivamente ahistóricos, algunos aspectos de los conflictos de los Tuatha Dé Danann con otras razas irlandesas pueden tener alguna base en la historia.

La arqueología ha encontrado pruebas que pueden apoyar múltiples olas de migración a Irlanda en el curso de aproximadamente 500 años.

Además, las investigaciones genéticas han demostrado que muchos irlandeses presentan marcadores genéticos que no son coherentes con un único origen compartido.

Si bien la idea de que las razas que precedieron a los celtas procedían de Grecia o Egipto es un invento de los escritores medievales, es probable que los primeros celtas que llegaron a Irlanda se encontraran con llegadas anteriores cuya cultura era similar, pero no idéntica, a la suya propia.

Estas personas probablemente, como sugieren las historias, lucharon por el control de la tierra. Pero las historias de la católica Maige Tuired también muestran otro resultado.

Varias figuras clave de la historia, incluyendo a Bres y Lugh, eran hijos de matrimonios mixtos entre los Fomorianos y los Tuatha Dé Danann. En lugar de eliminar a los primeros colonos, como se suele decir en las historias, los recién llegados a Irlanda probablemente se habrían casado con los otros grupos.

La cultura gaélica se formó no por una sola tribu de gaélicos, sino por los intercambios entre varios grupos celtas y germánicos que poblaron Irlanda. Aunque las historias cambiaron mucho en épocas posteriores, las leyendas de las batallas de la fundación de Irlanda todavía pueden contener una pizca de verdad histórica.

Resumen del mito de Cath Maige Tuired

En las leyendas irlandesas, Cath Maige Tuired fueron dos batallas que los Tuatha Dé Danann libran por el control de la isla.

Normalmente considerados como los dioses paganos de Irlanda, los Tuatha Dé Danann llegaron para descubrir que la tierra ya estaba habitada por dos grupos.

Los Fir Bolg, descendientes de los colonos griegos, controlaban la isla. La primera batalla de Moyturra resultó en una victoria para los Tuatha Dé Danann y los Fir Bolg fueron enviados a Connacht.

El rey de los Tuatha Dé Danann, Nuada, había perdido su mano en la batalla. Considerado no apto para gobernar como resultado, pasó la corona a su sobrino, Bres.

Bres, sin embargo, era solo la mitad de Tuatha Dé Danann. Su padre era el rey de los Fomorianos, la otra raza que vivía en Irlanda.

Bres ayudó a su padre a subyugar y humillar a los Tuatha Dé Danann. Después de siete años de esto, Nuada hizo una nueva mano de plata para poder reclamar su trono.

Bres apeló a los Fomorianos y consiguió la ayuda de Balor, del Mal de ojo, para luchar por recuperar el poder. Los Tuatha Dé Danann, mientras tanto, reclutaron al medio Fomorano Lugh como su nuevo comandante.

Los dos grupos se reunieron en la segunda batalla de Moyturra. Nuada fue asesinado, pero las hazañas de Lugh mataron a Balor y derrotaron a los Fomorianos enemigos.

Los Tuatha Dé Danann gobernaron Irlanda sin oposición durante 150 años hasta que los celtas de milesianos (miftryhft) llegaron de España y los obligaron a pasar a la clandestinidad.

Durante muchos siglos, las leyendas de la católica Maige Tuired y las invasiones de Irlanda fueron tomadas como un hecho histórico. Sin embargo, los obvios defectos de la historia y la influencia cristiana llevaron a los historiadores a abandonar por completo esta visión tradicional.

Ahora, sin embargo, algunos creen que la verdad puede estar en algún punto intermedio. Es casi seguro que las historias no son factuales, pero hicieron reflejar cuentos más antiguos de grupos celtas que llegaron a Irlanda durante un largo período de tiempo.

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