¿Por qué se llaman semirremolque? ¿Quién construyó el primer semirremolque? ¿Desde cuándo se utilizan los semirremolques?
Si trabaja en el sector del transporte, le interesará saber más sobre ellos ya que han transportado una cantidad incalculable de mercancías en los últimos 125 años y han desempeñado un papel clave en el desarrollo del comercio en todo el mundo.
El fabricante de bicicletas que diseñó el primer semirremolque
Se atribuye a un diseñador e inventor escocés-estadounidense llamado Alexander Winton la invención del semirremolque en Cleveland (Ohio). Primero fundó una empresa de fabricación de bicicletas y, en 1897, creó la Winton Motor Carriage Company.
Deseoso de entregar sus coches a los clientes sin acumular kilómetros en ellos, Winton desarrolló un dispositivo de transporte de coches que podía ser arrastrado por un camión. Pronto, otros fabricantes de automóviles empezaron a comprar sus semirremolques para transportar sus coches.
El uso de los llamados «trenes de carretera» aumentó drásticamente durante la Primera Guerra Mundial, cuando los militares descubrieron que proporcionaban una velocidad y flexibilidad inasequibles para los trenes y los remolques tirados por caballos.
Esto fue especialmente cierto tras el desarrollo de las ruedas hinchables (neumáticas), ya que eliminaron las preocupaciones sobre el impacto de las ruedas de acero y caucho macizo en las carreteras de tierra y grava de la época.
En la década de 1930, la construcción de carreteras pavimentadas hizo que los semirremolques fueran aún más útiles y cuando se creó el sistema de autopistas interestatales en las décadas de 1950 y 1960, la cabeza tractora-remolque se convirtió en una piedra angular de la industria del transporte por carretera.
Los semirremolques hoy
Los semirremolques han recorrido un largo camino desde sus orígenes como camiones individuales a principios del siglo XX. Hoy en día, existe una amplia gama de tipos de semirremolques, entre los que se incluyen:
- Vans – Llamados así por su capacidad para proteger la carga de la lluvia y otras condiciones adversas.
- Remolques de plataforma – Los remolques de plataforma son semirremolques diseñados para transportar mercancías o contenedores que no necesitan estar totalmente cerrados.
- Remolques de compuerta elevable – como su nombre indica, los remolques de compuerta elevable tienen una plataforma o «compuerta» en la parte trasera que se puede subir y bajar para facilitar la carga y descarga.
- Remolques frigoríficos – Alexander Vinton probablemente no podía imaginar los «remolques frigoríficos» cuando diseñó los primeros semirremolques, ya que los frigoríficos eléctricos no aparecieron en los hogares hasta finales de la década de 1920. Hoy en día, los agricultores, tenderos y otros transportistas de productos perecederos y sensibles a la temperatura estarían perdidos sin ellos.
- Semirremolques especializados – Además de los tipos de semirremolques enumerados anteriormente, a lo largo de los años han surgido otras opciones para satisfacer necesidades específicas. Por ejemplo, los semirremolques cisterna están diseñados para el transporte seguro y eficaz de líquidos y gases. Suelen estar equipados con depósitos de membrana especializados y aislamiento multicapa al vacío.
