Lista completa de héroes griegos de A a Z

La mitología griega es, entre todas las tradiciones del mundo antiguo, una de las más ricas en figuras heroicas y sus héroes no eran simples guerreros: eran seres a medio camino entre los dioses y los mortales, dotados de capacidades extraordinarias pero condenados, casi siempre, a una existencia marcada por el sufrimiento, la gloria y la tragedia. Aquiles murió joven pero inmortalizado en la memoria colectiva, Heracles completó doce trabajos imposibles pagando una deuda que no era del todo suya y Jasón alcanzó el Vellocino de Oro solo para perder todo lo que amaba. Ese equilibrio entre la grandeza y la caída es, precisamente, lo que hace tan fascinantes a estos personajes.

Esta lista reúne más de un centenar de héroes y semidioses de la mitología griega, desde los más célebres hasta los que aparecen en un solo mito o en una genealogía secundaria, con una descripción de sus hazañas principales, su linaje y el lugar que ocupan en el imaginario griego. El objetivo es que sirva tanto como una guía de consulta rápida como un punto de partida para quien quiera profundizar en cada historia.

Para un análisis más detallado de los héroes principales, puedes consultar nuestro artículo completo sobre Héroes y semidioses de la mitología griega.

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Navegación rápida por letra

A · B · C · D · E · F · G · H · I · J · L · M · N · O · P · R · S · T · U · X · Z

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A

Aquiles: El más grande de los guerreros griegos en la Guerra de Troya, hijo del rey Peleo y de la nereida Tetis, quien lo bañó en el río Estigia para hacerlo invulnerable, dejando sin mojar únicamente el talón por donde lo sostenía. Combatió en el bando aqueo, mató a Héctor, el mejor guerrero troyano, y cayó él mismo poco después por una flecha de Paris guiada por Apolo. Es el protagonista de la Ilíada de Homero y el símbolo por excelencia del héroe destinado a la gloria y a una muerte prematura.

Acteón: Un cazador, hijo de Aristeo y Autónoe y nieto de Cadmo el fundador de Tebas, que tuvo la desgracia de ver a Artemisa bañándose desnuda en un manantial del monte Citerón. La diosa, furiosa, lo transformó en un ciervo, y sus propios perros de caza lo despedazaron sin reconocerlo. Su historia es una advertencia clásica sobre los peligros de cruzarse con lo divino sin haberlo buscado.

Admeto: El rey de Feras, en Tesalia, al que Apolo sirvió como pastor durante un año como castigo por matar a los cíclopes, y en recompensa por su hospitalidad el dios le consiguió el privilegio de evitar la muerte si encontraba a alguien dispuesto a morir en su lugar. Su esposa Alcestis aceptó hacerlo, aunque Heracles la rescató del inframundo.

Agamenón: El rey de Micenas y caudillo supremo del ejército griego en la Guerra de Troya, hermano de Menelao e hijo de Atreo. Fue quien sacrificó a su hija Ifigenia para conseguir los vientos favorables que permitieran zarpar la flota hacia Troya, y a su regreso fue asesinado por su esposa Clitemnestra y el amante de esta, Egisto, en un crimen que desencadenaría la venganza de su hijo Orestes.

Alcestes: La esposa de Admeto que aceptó morir en su lugar cuando los dioses le concedieron a este la posibilidad de evitar la muerte. Su sacrificio es el tema de una de las tragedias más antiguas conservadas de Eurípides, donde Heracles la rescata del inframundo y la devuelve a su marido.

Alcides: El nombre original de Heracles antes de recibir el que lo haría célebre, derivado de su abuelo Alceo. Algunos autores lo emplean para referirse al héroe en su infancia o en contextos donde se quiere subrayar su origen mortal.

Alcmeón: El hijo de Anfiarao que cumplió el mandato de su padre moribundo y vengó su muerte matando a su propia madre Erifila, quien lo había traicionado a cambio del collar de Harmonía. Perseguido por las Erinias por el matricidio, vagó por Grecia sin poder encontrar tierra no contaminada por su crimen hasta establecerse en una isla recién formada por los sedimentos del río Aqueloo.

Anfiarao: Un adivino y héroe argivo que participó en la expedición de los Siete contra Tebas sabiendo de antemano que moriría en ella. Antes de partir escondió su paradero para evitar el viaje, pero su esposa Erifila lo traicionó a cambio de un collar de oro, y Anfiarao murió cuando Zeus, para salvarlo de una muerte deshonrosa en combate, lo hundió vivo bajo tierra junto con su carro.

Anfitrite: Aunque es principalmente una divinidad marina, esposa de Poseidón, en algunas tradiciones aparece como figura semiheroica asociada a los navegantes y a los mitos del mar mediterráneo.

Antíoco: Hijo de Heracles, fue uno de los muchos descendientes del héroe que reivindicaron territorios en el Peloponeso, y los atenienses lo honraban como héroe epónimo de una de las tribus del Ática.

Antíloco: El hijo del anciano Néstor y uno de los guerreros más jóvenes y valientes del campo aqueo en Troya, murió salvando la vida de su padre cuando el etíope Memnón lo atacó. Aquiles lo vengó matando a Memnón, y tras la muerte de Aquiles el propio Antíloco fue representado en el inframundo como uno de sus amigos más queridos.

Antígona: La hija de Edipo que acompañó a su padre ciego en su exilio por toda Grecia y, de regreso a Tebas tras su muerte, desafió el edicto del rey Creonte para dar sepultura a su hermano Polinices, muerto en el ataque a la ciudad. Creonte la condenó a ser enterrada viva en una cueva, y ella se ahorcó antes de que pudiera liberarla.

Asclepio: Hijo de Apolo y la princesa Corónide, fue criado por el centauro Quirón, quien le enseñó el arte de la medicina hasta tal punto que llegó a resucitar muertos. Zeus lo mató con un rayo porque alterar el orden natural de la vida y la muerte amenazaba el equilibrio del cosmos, aunque después lo elevó a la condición de dios, y era venerado como dios sanador en toda Grecia, especialmente en Epidauro.

Atalanta: Una de las pocas heroínas de la mitología griega a las que se les atribuye el papel activo reservado habitualmente a los hombres, hija del rey Esqueneo de Beocia, fue criada por osos en el monte porque su padre quería un varón, y creció como una cazadora de extraordinaria habilidad, participó en la caza del Jabalí de Calidón junto a Meleagro y en la expedición de los Argonautas. Prometió casarse únicamente con quien la venciera en una carrera, sabiendo que era más veloz que cualquier hombre, hasta que Hipómenes la distrajo arrojando tres manzanas de oro.

Automedonte: El auriga de Aquiles durante la Guerra de Troya, uno de sus más leales compañeros y el único que podía controlar a los divinos caballos Balio y Janto, y que tras la muerte de Aquiles siguió combatiendo con el mismo carro junto a Neoptólemo.

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B

Belerofonte: Un héroe corintio que domó a Pegaso, el caballo alado, con la ayuda de una brida de oro enviada por Atenea y, montado sobre él, mató a la Quimera, derrotó a las Amazonas y venció a los Sólimos, cumpliendo todas las misiones que el rey Yóbates le encomendaba con la esperanza de que muriera en ellas. Su historia acaba en tragedia: intentó volar hasta el Olimpo montado en Pegaso, Zeus lo derribó enviando un tábano que asustó al caballo, y Belerofonte cayó a la llanura Alea, donde vagó cojo, ciego y solo hasta su muerte.

Bías: El hermano de Melampo y uno de los tres herederos del reino de Argos, cuyo papel en la mitología es principalmente el de acompañante y apoyo de su hermano el adivino. Algunos autores lo mencionan entre los argonautas en versiones secundarias de la expedición.

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C

Cadmo: El fundador de Tebas y uno de los héroes culturales más importantes de la mitología griega, a quien se atribuye la introducción del alfabeto fenicio en Grecia. Hijo del rey fenicio Agenor, partió en busca de su hermana Europa tras ser raptada por Zeus y, siguiendo el consejo del oráculo de Delfos, fundó Tebas donde una vaca sagrada se detuvo a descansar, aunque para construir la ciudad tuvo que matar al dragón de Ares y sembrar sus dientes, de los que brotaron unos guerreros llamados los Espartos.

Calais y Zetes: Los Boréadas, hijos gemelos del dios del viento Bóreas y la princesa ática Oritía, que podían volar gracias a las alas que les crecieron en los hombros al llegar a la madurez. Participaron en la expedición de los Argonautas y liberaron al adivino Fineo de las Harpías, aunque más tarde Heracles los mató en venganza por haber convencido a Jasón de abandonarlo en Misia.

Cástor: Uno de los Dioscuros junto con su hermano gemelo Pólux, hijos de Leda y —según las versiones— de Zeus o del rey Tindáreo. Cástor era el mortal de los dos, un domador de caballos de extraordinaria habilidad, mientras que Pólux era inmortal y el mejor pugilista de su tiempo, y cuando Cástor murió en un enfrentamiento Pólux pidió compartir su inmortalidad con él, y Zeus los convirtió en la constelación de Géminis.

Cefalo: Un cazador ateniense de extraordinaria belleza, amado tanto por la diosa Eos, que lo raptó, como por su esposa Procris, con quien acabó teniendo un final trágico: practicando la caza en el bosque, lanzó su jabalina hacia un ruido entre la maleza creyendo que era una presa, y mató a Procris, que lo espiaba celosa.

Creso: Aunque es sobre todo un rey histórico de Lidia, en la tradición griega aparece como figura semilegendaria asociada a la proverbial riqueza y a la advertencia de Solón de que no se puede llamar feliz a nadie antes de su muerte.

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D

Dédalo: El artesano e inventor más célebre de la mitología griega, ateniense de origen, que construyó para el rey Minos de Creta el Laberinto donde fue encerrado el Minotauro. Cuando Minos lo encarceló junto a su hijo Ícaro para mantener en secreto la existencia del laberinto, fabricó unas alas con plumas y cera para escapar, y aunque Ícaro voló demasiado alto y cayó al mar, Dédalo logró llegar a Sicilia, donde pasó el resto de su vida.

Deucalión: El hijo de Prometeo que, avisado por su padre del diluvio que Zeus iba a enviar para destruir a la humanidad, construyó una barca con su esposa Pirra y sobrevivió flotando durante nueve días y nueve noches hasta que las aguas bajaron y encalló en el monte Parnaso. Juntos repoblaron la tierra arrojando piedras por encima del hombro, que se convirtieron en seres humanos, y por eso los griegos llamaban a las personas con una palabra que sonaba parecida a la de «piedra».

Diomedes: Uno de los guerreros aqueos más valientes en la Guerra de Troya, rey de Argos e hijo de Tideo y el único héroe mortal que llegó a herir a dos dioses en combate —Ares y Afrodita— con la ayuda de Atenea. Robó junto a Odiseo el Paladión, la estatua sagrada de Troya de la que dependía la invulnerabilidad de la ciudad, y combatió en algunos de los episodios más intensos de la Ilíada.

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E

Edipo: El rey de Tebas cuya historia es la más conocida de toda la tragedia griega, gracias principalmente a las obras de Sófocles. Hijo del rey Layo y la reina Yocasta, fue abandonado al nacer porque un oráculo anunció que mataría a su padre, pero sobrevivió y creció sin saber su verdadera identidad, y en el camino a Tebas mató sin saberlo al propio Layo, y al llegar a la ciudad resolvió el enigma de la Esfinge y se casó con Yocasta, su propia madre. Al descubrir la verdad se arrancó los ojos y se exilió, dejando tras él una maldición que pesaría sobre toda su descendencia. → Leer más: [Historia completa de Edipo]

Eneas: Un héroe troyano, hijo de Afrodita y el príncipe Anquises, que sobrevivió a la caída de Troya llevando a su anciano padre a cuestas y rescatando los dioses lares de la ciudad. Según la tradición romana recogida por Virgilio en la Eneida, llegó al Lacio y fue el antepasado mítico del pueblo romano, convirtiéndose así en el puente entre la civilización griega y la romana.

Epeo: El carpintero y artesano que construyó el Caballo de Troya siguiendo las instrucciones de Atenea, y también un boxeador de notable habilidad, aunque de reputación cobarde en el campo de batalla abierto.

Erecteo: Uno de los primeros reyes legendarios de Atenas, nacido de la tierra y criado por Atenea, que según algunas versiones era mitad hombre y mitad serpiente. Se le atribuye la fundación de algunas de las instituciones más antiguas de la ciudad, y era venerado como héroe fundacional en el Erecteión de la Acrópolis.

Eteocles y Polinices: Los dos hijos de Edipo que se repartieron el trono de Tebas acordando reinar en años alternos, aunque cuando llegó el momento Eteocles se negó a ceder el poder, Polinices reunió el ejército de los Siete contra Tebas, y ambos hermanos murieron el mismo día combatiendo el uno contra el otro, cumpliendo así la maldición de su padre.

Euristeo: El rey de Micenas que fue el responsable de imponer a Heracles los Doce Trabajos, aprovechando que un oráculo había decretado que el héroe debía estar a su servicio. Era un personaje mezquino e irascible que enviaba a Heracles a misiones cada vez más peligrosas con la esperanza de que no regresara, pero siempre lo hacía.

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F

Filoctetes: El heraldo y arquero que portaba el arco y las flechas de Heracles, heredados legítimamente por haber sido él quien encendió la pira funeral del héroe en el monte Eta. De camino a Troya fue mordido por una serpiente sagrada de Hera en la isla de Ténedos, y la herida producía tal hedor y sus gritos de dolor eran tan perturbadores que Odiseo convenció al ejército griego de abandonarlo allí. Diez años después una profecía reveló que Troya solo podía caer con el arco de Heracles, y Odiseo y Neoptólemo tuvieron que regresar a buscarlo.

Fineo: El adivino rey de Tracia, dotado de un don profético tan poderoso que los dioses lo cegaron por revelar demasiado sobre el futuro. Las Harpías, unos monstruos alados enviados por Zeus, le robaban o contaminaban la comida cada vez que intentaba comer, y fue liberado de ellas por Calais y Zetes durante el viaje de los Argonautas, a quienes en agradecimiento indicó cómo cruzar las Simplégades, las rocas que chocaban entre sí en la entrada del Ponto Euxino.

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G

Glauco de Licia: Un caudillo licio que combatió en el bando troyano durante la guerra, nieto de Belerofonte, conocido sobre todo por el episodio en que se encuentra con el griego Diomedes en el campo de batalla y, al descubrir que sus abuelos eran amigos, intercambia con él sus armaduras dando la de oro por la de bronce, una imagen que los griegos usaban para hablar de los tratos desequilibrados.

Glauco de Corinto: Un héroe distinto del anterior, hijo del rey Sísifo de Corinto, que alimentaba a sus yeguas con carne humana para hacerlas más veloces en las carreras. Afrodita, irritada porque no respetaba su culto, volvió a las yeguas locas durante los juegos fúnebres en honor de Pelias, y ellas lo despedazaron.

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H

Héctor: El príncipe de Troya y su mejor guerrero, hijo de Príamo y Hécuba, esposo de Andrómaca y padre del pequeño Astianacte. A diferencia de muchos héroes griegos, Héctor luchaba no por gloria personal sino por defender a su familia y a su ciudad, lo que lo convirtió en uno de los personajes más humanos y trágicos de la Ilíada, y murió a manos de Aquiles, quien arrastró su cuerpo alrededor de las murallas de Troya antes de devolverlo a Príamo.

Heracles (Hércules): El héroe más célebre de toda la mitología griega, hijo de Zeus y la mortal Alcmena y por tanto objeto del odio eterno de Hera, quien le envió dos serpientes a la cuna que el niño estranguló sin dificultad. Completó los Doce Trabajos que el oráculo de Delfos le impuso como penitencia por haber matado a su propia familia en un ataque de locura enviado por la diosa, entre ellos matar al León de Nemea, a la Hidra de Lerna, capturar al Jabalí de Erimanto, limpiar los establos del rey Augías, robar las manzanas de las Hespérides y bajar al inframundo para capturar a Cerbero. Murió por la túnica envenenada de Neso que le envió su esposa Deyanira creyendo erróneamente que era un filtro amoroso, y fue divinizado tras su muerte en la pira del monte Eta.

Hipólito: El hijo de Teseo y la reina amazona Hipólita, criado en el culto a Artemisa y en el desprecio al amor carnal, cuya madrastra Fedra se enamoró de él y, al ser rechazada, lo acusó falsamente ante Teseo de haberla violado. Teseo pidió a Poseidón que lo castigara, y Hipólito murió cuando un toro marino espantó a sus caballos y lo arrastró, y Artemisa reveló la verdad a Teseo cuando ya era demasiado tarde.

Hiperión: Aunque es principalmente uno de los titanes, en la tradición heroica aparece relacionado con los ciclos solares y fue venerado como ancestro de héroes solares como Helios y Faetón.

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I

Ícaro: El hijo de Dédalo que escapó con su padre de la prisión de Minos usando unas alas de plumas y cera, e ignoró las advertencias de no volar ni demasiado bajo, donde el mar humedecería las alas, ni demasiado alto, donde el sol las derretiría, y cayó al mar que lleva su nombre, convirtiéndose en uno de los símbolos más duraderos de la mitología griega: el de la ambición que supera los límites impuestos.

Idas: Un héroe argonauta de enorme fuerza, considerado por algunos el más poderoso de los mortales de su generación, que junto con su hermano Linceo participó en la expedición del Vellocino de Oro y en la caza del Jabalí de Calidón, y murió en el enfrentamiento con los Dioscuros por la disputa de unas vacas.

Ificles: El hermano gemelo mortal de Heracles, hijo del rey Anfitrión mientras que Heracles lo era de Zeus, que vivió toda su vida a la sombra de su célebre hermano, aunque participó con él en algunas de sus hazañas y también tuvo una carrera militar propia.

Ifigenia: La hija de Agamenón y Clitemnestra, que fue llevada a Áulide con el pretexto de casarla con Aquiles, pero en realidad para ser sacrificada a Ártemis a fin de conseguir los vientos que la flota griega necesitaba para navegar hacia Troya. Según algunas versiones, la diosa la rescató en el último momento y la llevó a Táuride como sacerdotisa, donde años después se reencontró con su hermano Orestes.

Ino: Hija de Cadmo y hermanastra de Sémele, adoptó a Dioniso cuando Hermes se lo confió tras la muerte de su madre. Hera, furiosa, envió la locura sobre su esposo Atamante, quien mató a su hijo creyéndolo un ciervo, y cuando Ino huyó arrojándose al mar con su otro hijo Melicertes, ambos fueron transformados en divinidades marinas.

Ixión: Un rey de los lapitas que fue el primer mortal que derramó la sangre de un pariente, asesinando a su suegro para no pagar la dote acordada, y que pese a ser purificado por Zeus intentó seducir a Hera. Como castigo fue atado a una rueda de fuego que gira eternamente en el inframundo, y su descendencia ilegítima con una nube con forma de Hera dio origen a los centauros.

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J

Jasón: El líder de la expedición de los Argonautas, hijo del rey Esón de Yolcos, al que su tío Pelias le prometió devolver el trono si traía el Vellocino de Oro de la Cólquide. Reunió a los mejores héroes de su generación, incluidos Heracles, Orfeo y los Dioscuros, y con la ayuda decisiva de la hechicera Medea logró su objetivo, pero la abandonó más tarde por una princesa corintia, ella se vengó matando a los hijos que habían tenido juntos, y Jasón murió solo, aplastado por un madero podrido de la nave Argo mientras dormía bajo ella.

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L

Laocoonte: Un sacerdote troyano que intentó advertir a sus conciudadanos del peligro del Caballo de Troya y pronunció la célebre frase que Virgilio inmortalizó: «temo a los griegos incluso cuando traen regalos». Dos enormes serpientes marinas surgieron del mar y lo estrangularon a él y a sus dos hijos antes de que pudiera convencer a nadie, y los troyanos interpretaron su muerte como una señal divina de que debían aceptar el caballo.

Leandro: Un joven de Abidos que cruzaba a nado el Helesponto cada noche para encontrarse con la sacerdotisa Hero en Sestos, guiado por la antorcha que ella encendía desde su torre. Una noche de tormenta el viento apagó la llama, Leandro se desorientó y se ahogó, y Hero, al ver su cuerpo en la orilla al amanecer, se arrojó desde la torre.

Linceo: Uno de los Argonautas, hermano de Idas, dotado de una vista tan extraordinaria que podía ver a través de la tierra y distinguir objetos a distancias enormes, y que murió en el mismo enfrentamiento que Idas contra los Dioscuros.

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M

Macaón: Hijo de Asclepio y uno de los médicos del ejército aqueo en Troya junto con su hermano Podalirio, cuya muerte a manos del príncipe etíope Eurípilo fue considerada una gran pérdida para los griegos porque los sanadores eran tan valiosos como los mejores guerreros.

Melampo: El primer mortal al que los dioses concedieron el don de la profecía, que según la tradición lo adquirió porque unas serpientes le lamieron los oídos mientras dormía y a partir de entonces podía entender el lenguaje de los animales. También fue el primero en practicar la medicina con plantas y en introducir el culto a Dioniso en el Peloponeso.

Meleagro: El príncipe de Calidón que dirigió la famosa cacería del Jabalí de Calidón, reuniendo a los mejores héroes del momento, entre ellos a Atalanta. Su vida estaba vinculada a un tizón que las Moiras dijeron que duraría lo que tardara en consumirse, y su madre Altea lo guardó cuidadosamente, hasta que Meleagro mató a los hermanos de Altea en una disputa, ella quemó el tizón y él murió al instante.

Menelao: El rey de Esparta, esposo de Helena y hermano de Agamenón, cuya huida de Helena con el príncipe troyano Paris fue la chispa que encendió la Guerra de Troya. A diferencia de muchos héroes de la guerra, Menelao sobrevivió y regresó a Esparta con Helena, y según algunas versiones los dioses le concedieron la inmortalidad en los Campos Elíseos por ser yerno de Zeus.

Mopso: Un adivino célebre en la mitología griega, hijo de Apolo y la profetisa Manto, que desafió y venció en un concurso de profecía al famoso Calcante, provocando la muerte de este por la vergüenza de haber sido superado.

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N

Neoptólemo (también llamado Pirro): El hijo de Aquiles, al que Odiseo buscó en la isla de Esciros siguiendo una profecía que decía que Troya solo caería si combatía junto a los griegos. Fue uno de los guerreros que entraron en la ciudad dentro del Caballo de Troya, mató al rey Príamo en el altar de Zeus y recibió como esclava a Andrómaca, la viuda de Héctor, aunque su propia muerte en Delfos, en un altercado cuyas circunstancias los autores narran de manera diferente, truncó una vida que prometía ser larga y gloriosa.

Néstor: El rey de Pilos, el más anciano de los caudillos griegos en Troya y el más dado a recordar sus hazañas de juventud en cualquier momento oportuno o no, aunque a pesar de su avanzada edad todavía combatía y su consejo era muy valorado. Fue uno de los pocos que regresaron a casa sin contratiempos graves, y su nombre se convirtió en sinónimo de vejez sabia y experimentada.

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O

Odiseo (Ulises): El rey de Ítaca, conocido por ser el más astuto de los héroes griegos, muy por encima de los más fuertes o los más valientes, fue el autor del plan del Caballo de Troya y el responsable de muchas de las estrategias más inteligentes durante el asedio. Su regreso a casa después de la guerra, narrado por Homero en la Odisea, le llevó diez años de aventuras en las que se enfrentó al cíclope Polifemo, a la hechicera Circe, a las sirenas, a Escila y Caribdis y al dios Poseidón, que lo perseguía por haber cegado a su hijo. → Leer más: [Héroes y semidioses: sección Odiseo]

Orestes: El hijo de Agamenón y Clitemnestra que vengó el asesinato de su padre matando a su propia madre y al amante de esta, Egisto. A diferencia de Electra, que solo incitó la venganza, Orestes la ejecutó, y fue perseguido por las Erinias a causa del matricidio hasta que el tribunal del Areópago en Atenas lo absolvió, en lo que Esquilo presentó como el origen de la justicia humana frente a la venganza divina.

Orfeo: El músico tracio hijo de Apolo y la musa Calíope, cuya lira y voz eran capaces de encantar a los animales, mover piedras y detener ríos. Participó en la expedición de los Argonautas, donde su música superó el canto de las sirenas, y cuando su esposa Eurídice murió por la picadura de una serpiente descendió al inframundo a recuperarla, conmovió con su música incluso a Hades y Perséfone, que le concedieron llevársela con la única condición de no mirarla hasta salir, y a punto de lograrlo se giró para asegurarse de que lo seguía, perdiéndola para siempre.

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P

Palamedes: Un héroe de la guerra de Troya al que se atribuyen numerosas invenciones, entre ellas varios juegos de mesa y algunas letras del alfabeto, y al que Odiseo odiaba porque había desenmascarado su intento de fingirse loco para no ir a la guerra. Odiseo se vengó fabricando unas pruebas falsas de traición y Palamedes fue lapidado por sus propios compañeros, siendo uno de los casos más injustos narrados en la épica griega.

Paris: El príncipe troyano cuyo juicio sobre cuál de las tres diosas —Hera, Atenea o Afrodita— era la más bella desencadenó indirectamente la Guerra de Troya, al elegir a Afrodita a cambio de que le diera el amor de la mujer más hermosa del mundo, que resultó ser Helena, esposa de Menelao. Aunque era un arquero hábil y mató a Aquiles con una flecha, la tradición griega lo presentaba como un héroe menor y cobarde comparado con su hermano Héctor.

Peleo: El rey de Ftía y padre de Aquiles, uno de los Argonautas y participante en la caza del Jabalí de Calidón, cuya boda con la nereida Tetis, a la que celebraron todos los dioses excepto Éride, la discordia, es el punto de partida mitológico que conduce a la manzana de la discordia, el juicio de Paris y la Guerra de Troya.

Penteo: El rey de Tebas que se negó a reconocer el culto de Dioniso y prohibió sus ritos en la ciudad, y que fue destrozado en el monte Citerón por su propia madre Ágave y las demás bacantes en un estado de locura divina inducida por el dios. Su historia, narrada en las Bacantes de Eurípides, es una de las más inquietantes de toda la mitología.

Perseo: El hijo de Zeus y Dánae, concebido cuando el dios se transformó en una lluvia de oro para colarse en la torre de bronce donde el rey Acrisio tenía encerrada a su hija. Mató a Medusa usando un escudo pulido como espejo para no mirarla directamente, rescató a Andrómeda del monstruo marino Ceto y fundó la ciudad de Micenas, y mató a su abuelo Acrisio sin quererlo con un disco durante unos juegos atléticos, cumpliendo así el oráculo que había intentado evitar. → Leer más: [Héroes y semidioses: sección Perseo]

Pirítoo: El rey de los lapitas y el amigo más íntimo de Teseo, juntos realizaron numerosas aventuras, entre ellas el rapto de Helena cuando era todavía una niña y, la más temeraria, el intento de raptar a Perséfone del inframundo para que Pirítoo se casara con ella. Hades los atrapó haciéndoles sentar en unas sillas de las que no podían levantarse, y aunque Heracles rescató a Teseo, Pirítoo quedó allí para siempre.

Podalirio: El hermano de Macaón e hijo de Asclepio, médico del ejército aqueo en Troya, al que se atribuía una habilidad especial para reconocer enfermedades que no eran visibles desde fuera, y que sobrevivió a la guerra y se estableció en el sur de Italia.

Pólux: El hermano inmortal de Cástor, hijo de Zeus y Leda y el mejor pugilista de su generación, que tras la muerte de su hermano compartió con él su inmortalidad alternando entre el Olimpo y el inframundo, y junto a Cástor fue convertido en la constelación de Géminis y venerado como protector de los marineros.

Prometeo: El titán que robó el fuego de los dioses para dárselo a los hombres y que, como castigo, fue encadenado en el Cáucaso por orden de Zeus, donde un águila le devoraba el hígado cada día y este volvía a crecer cada noche. Heracles lo liberó finalmente. Aunque técnicamente es un titán y no un héroe mortal, la tradición griega lo incluyó en el ciclo heroico como uno de los más grandes benefactores de la humanidad. → Leer más: [Prometeo: el titán que desafió a Zeus]

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R

Radamantis: Uno de los tres jueces del inframundo junto con Minos y Éaco, hijo de Zeus y Europa, que reinó en Creta antes de convertirse en árbitro de las almas de los muertos. En algunas versiones era también el guardián de los Campos Elíseos, el paraíso reservado a los héroes y los virtuosos.

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S

Sísifo: El rey de Corinto, el más astuto de todos los mortales, que consiguió encadenar a la Muerte durante un tiempo para que nadie en el mundo pudiera morir, y que cuando al fin murió engañó incluso a los dioses del inframundo para regresar al mundo de los vivos con el pretexto de organizar sus propios funerales. Zeus acabó castigándolo con la penitencia más famosa de la mitología: empujar eternamente una roca enorme cuesta arriba en el Tártaro, solo para verla rodar siempre hacia abajo antes de llegar a la cima.

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T

Taltibio: El heraldo oficial de Agamenón durante la Guerra de Troya, cuyo nombre se convirtió en el genérico para cualquier heraldo en el mundo griego. Los espartanos lo veneraban como héroe, y su aparición al comienzo de las Troyanas de Eurípides, anunciando el reparto de las mujeres troyanas como esclavas, es una de las escenas más crudas de toda la tragedia griega.

Tántalo: El rey de Lidia, hijo de Zeus, que fue invitado a la mesa de los dioses pero abusó de su privilegio filtrando los secretos divinos a los mortales y, según la versión más conocida, sirvió a su propio hijo Pélope guisado como banquete para los dioses con el fin de probar si eran omniscientes. Como castigo fue condenado a estar en el inframundo rodeado de agua y comida que se alejaban cada vez que intentaba alcanzarlas, origen de la palabra española «tantalizar».

Telamón: Uno de los Argonautas y padre de Ayante el Grande, rey de Salamina, que participó también en la caza del Jabalí de Calidón y en la primera expedición griega contra Troya junto a Heracles, siendo el primero en escalar los muros de la ciudad.

Telémaco: El hijo de Odiseo y Penélope, que pasó los veinte años de ausencia de su padre —diez de guerra y diez de viaje— creciendo en Ítaca rodeado de los pretendientes que cortejaban a su madre. La Odisea dedica sus primeros libros al viaje de Telémaco en busca de noticias de su padre, su progresivo paso a la madurez y el reencuentro final con Odiseo, que regresa justo a tiempo para la matanza de los pretendientes.

Teseo: El héroe por excelencia de Atenas, hijo del rey Egeo y, según algunas versiones, también de Poseidón. Mató al Minotauro en el laberinto de Cnossos con la ayuda del hilo que le dio Ariadna, unificó el Ática bajo el gobierno de Atenas, combatió a las Amazonas y participó en la expedición de los Argonautas y en la caza del Jabalí de Calidón. Su historia tiene un final agridulce: olvidó cambiar las velas negras de su barco por blancas para señalar que regresaba vivo, y su padre Egeo, al ver las velas negras desde el acantilado, se arrojó al mar que lleva su nombre. → Leer más: [Teseo y el Minotauro: el mito completo]

Tideo: El padre de Diomedes y uno de los Siete contra Tebas, conocido por su ferocidad en combate y por el episodio que le costó la inmortalidad: cuando Atenea llegó con el elixir de la eterna juventud, lo encontró devorando el cerebro de su enemigo muerto, lo que la repugnó tanto que se marchó sin dárselo.

Triptólemo: El joven príncipe eleusino al que Deméter enseñó el arte de la agricultura y al que confió la misión de recorrer el mundo enseñándolo a los hombres, volando sobre un carro tirado por serpientes aladas. Era uno de los jueces del inframundo en algunas versiones, y su culto en Eleusis estaba estrechamente ligado a los Misterios Eleusinos.

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U

Ulises: El nombre latino de Odiseo, utilizado principalmente en la tradición romana y en la Eneida de Virgilio, donde aparece como un personaje astuto pero poco honroso desde el punto de vista troyano. En la cultura occidental el nombre Ulises se ha convertido en el más habitual para referirse a este héroe, y su viaje de regreso a Ítaca es una de las metáforas más empleadas para hablar del camino de vuelta a casa.

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X

Xuto: El hijo de Helén, el héroe epónimo de los helenos y padre de Ión y Aqueo según algunas genealogías, siendo por tanto el ancestro mítico de los pueblos jonios y aqueos del mundo griego. Su papel en la mitología es principalmente genealógico, pero aparece como personaje activo en el Ión de Eurípides.

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Z

Zeto: El hermano gemelo de Anfión, hijos ambos de Zeus y Antíope, que junto a su hermano fundó o reconstruyó Tebas y la rodeó de murallas. Mientras Anfión movía las piedras con el poder de su lira, Zeto las transportaba a pura fuerza física, y los griegos veían en los dos hermanos la tensión entre la vida activa y la vida contemplativa, entre el trabajo del cuerpo y el del espíritu.

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Sobre esta lista

La tradición mitológica griega recoge centenares de figuras heroicas adicionales repartidas en genealogías, ciclos épicos locales y tragedias de las que solo han sobrevivido fragmentos. Si buscas a un héroe que no aparece aquí, es probable que lo encuentres mencionado en nuestro artículo principal sobre héroes y semidioses de la mitología griega o en los artículos dedicados a cada mito específico.

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Fuentes y bibliografía

Fuentes primarias

• Homero. La Ilíada. Traducción de Luis Segalá y Estalella.
• Homero. La Odisea. Traducción de José Manuel Pabón.
• Hesíodo. Teogonía y Trabajos y días. Traducción de Aurelio Pérez Jiménez.
• Apolodoro. Biblioteca mitológica. Traducción de Margarita Rodríguez de Sepúlveda.
• Apolonio de Rodas. Las Argonáuticas. Traducción de Mariano Valverde Sánchez.
• Píndaro: Odas (siglo V a.C.). Celebraciones poéticas de atletas victoriosos vinculándolos con héroes míticos, revelando cómo funcionaba el heroísmo en práctica social.
• Sófocles. Antígona, Edipo Rey, Edipo en Colono. Traducción de Ignacio Errandonea.
• Eurípides. Alcestis, Las Bacantes, Hipólito, Ifigenia en Áulide. Traducción de Alberto Medina González.
• Esquilo. La Orestíada. Traducción de Bernardo Perea Morales.

En español

• Grimal, P. (2008). Diccionario de mitología griega y romana. Paidós.
• Graves, Robert: Los mitoos griegos (traducción española, 1985). Compilación exhaustiva con interpretaciones antropológicas, aunque algunas teorías están desactualizadas.
• García Gual, Carlos: Introducción a la mitología griega (2007). Síntesis accesible que contextualiza héroes en cultura griega.
• Pérez Miranda, I. (2017). Mitología griega: héroes y semidioses. Ediciones Akal.
• Bernabé, A. (2015). Mitología y religión del mundo griego. Trotta.

En inglés

• Hard, R. (2004). The Routledge Handbook of Greek Mythology. Routledge.
• Burkert, Walter: Greek Religion (1985). Contexto religioso del culto heroico y su función en religiosidad griega.
• March, J. (2014). Dictionary of Classical Mythology. Oxbow Books.
• West, M. L. (1997). The East Face of Helicon: West Asiatic Elements in Greek Poetry and Myth. Oxford University Press.
• Gantz, T. (1993). Early Greek Myth: A Guide to Literary and Artistic Sources. Johns Hopkins University Press.

Recursos digitales

• Theoi Project
• Perseus Digital Library
• Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes

Preguntas frecuentes sobre héroes griegos