Los Gigantes, según la mitología griega, eran seres enormes nacidos de las gotas de sangre de Urano cuando fue mutilado por Cronos en el mito de la Creación que encontramos en la ‘Teogonía’ de Hesíodo.
A pesar de ser de origen divino, eran mortales. Cuando se levantaron contra Zeus intentando tomar el Olimpo, fueron repelidos por los Dioses, pero según un oráculo, no podían ser vencidos si no intervenía, junto a los Dioses, un mortal.
Éste fue Heracles, quien atravesó de un flechazo a Alcioneo, matando también a Porfirion.
Enfrentamientos entre gigantes y dioses en la Gigantomaquia
– Agrio: Las Moiras le golpearon con mazas de bronce hasta matarlo.
– Alcioneo: Era inmortal mientras luchase en su tierra de origen. Fue quien murió a manos de Hércules quien le arrastró fuera de palene, su lugar de nacimiento, tras dispararle una flecha.
– Alpo: Muerto por Dioniso
– Clitio: Fue muerto por Hécate con antorchas.
– Ctonio: Gea le convenció para luchar contra Dioniso, prometiéndole a cambio a Afrodita.
– Efialtes: Se rebeló contra los dioses. Apolo le disparó en el ojo izquierdo y Heracles en el derecho.
– Encélado: Moraba bajo el monte Etna, cuyos estruendos eran provocados por sus revolcones. Atenea le arrojó encima la isla de Sicilia.
– Éurito: Fue muerto por Dioniso con su tirso.
– Gratión: Fue muerto por Artemisa.
– Hipólito: Lo mató Hermes, que llevaba el casco de Hades.
– Mimas: Muerto por Hefesto con proyectiles de metal al rojo vivo. Según otras versiones, fue muerto por Ares.
– Palas: Lo mató Atenea, quien lo despellejó y usó su piel como escudo para su propio cuerpo.
– Peloreo: Luchó contra Dioniso.
– Polibotes: Muerto por Poseidón, que rompió un trozo de la isla de Cos y lo arrojó sobre él.
– Porfirión: Se dice de él que rasgó las túnica de Hera con intención de violarla, y que ésta le había prometido a Hebe por esposa si luchaba contra Dioniso. Zeus le hirió con un rayo y Heracles le remató con una flecha.
– Tifón: Hijo del primer Tifón, igual a él en todo, que luchó contra Dioniso.
– Toante: Fue golpeado hasta la muerte por las Moiras con mazas de bronce.
La Gigantomaquia
La lucha divina más importante en la mitología griega fue la Gigantomaquia, la batalla entre los Gigantes y los dioses olímpicos por la supremacía del cosmos.
Es principalmente por esta batalla que los Gigantes son conocidos y su importancia para la cultura griega queda atestiguada por la representación frecuente de la Gigantomaquia en el arte.
Representaciones de los Gigantes
Las representaciones arcaicas y clásicas muestran a los Gigantes como hoplitas del tamaño de un hombre (soldados de infantería griega antigua fuertemente armados) de forma completamente humana.
Las representaciones posteriores (después del año 380 a.C.) los muestran con serpientes en lugar de pies.
En tradiciones posteriores, frecuentemente se confundían con otros oponentes de los Olímpicos, particularmente los Titanes, una generación anterior de hijos gigantes y poderosos de Gea y Urano.
Imagen: Colección de Cabinet des Médailles / Wikimedia Commons
