Ficha del Acrocanthosaurus atokensis
Traducción: Lagarto de espinas altas de Atoka
Descripción: Carnívoro, bípedo
Orden: Saurischia
Suborden: Theropoda
Infraorden: Carnosauria
Superfamilia: Allosauroidea
Familia: Carcharodontosauridae
Género: Acrocanthosaurus
Familia: Allosauridae
Altura : 5,5 metros
Longitud: 11,2 metros
Peso: 5.000 – 7000 kg
Período: Cretácico
El Acrocanthosaurus atokensis es uno de los pocos alosaurios conocidos en América del Norte, encontrándose fragmentos de restos en Texas y Oklahoma. Su espalda poseía espinas de hasta 60 cm de altura en especímenes grandes.
A diferencia de las espinas en otros dinosaurios, las del Acrocanthosaurus estaban gruesamente cubiertas de músculo y se cree que podrían servir para la comunicación, almacenamiento de grasa o termorregulación (Compare Spinosaurus).
Se estima que el Acrocanthosaurus podía correr a una velocidad de 40 km/h.
El Acrocanthosaurus fue uno de los terópodos más grandes que se sabe que existieron. Se estima que el espécimen más grande conocido (NCSM 14345) midió 11.5 metros desde el hocico hasta la punta de la cola y pesó entre 5.000 y 7.000 kilogramos.
El cráneo del Acrocanthosaurus, como el de la mayoría de alosauroides, era largo, bajo y estrecho y sus mandíbulas eran muy poderosas. Prueba de ello es que a cada lado de su mandíbula superior se alineaban 19 dientes, pero no se conoce el recuento de la mandíbula inferior.
La característica más notable de Acrocanthosaurus fue su fila de espinas neurales altas, ubicadas en las vértebras del cuello, la espalda, las caderas y la cola superior, que podían medir más de 2,5 veces la altura de las vértebras.
Acrocanthosaurus atokensis
Otros dinosaurios también tenían espinas altas en la espalda, a veces mucho más altas que las del Acrocanthosaurus, como por ejemplo el Spinosaurus, que tenía espinas de casi 2 metros de altura, aproximadamente 11 veces más altas que los cuerpos de sus vértebras.
Las espinas inferiores del Acrocanthosaurus se recubrían con músculos poderosos como los del bisonte moderno, probablemente formando una cresta alta y gruesa en su espalda.
Su función sigue siendo desconocida, aunque pueden haber estado involucradas en la comunicación, el almacenamiento de grasa o el control de la temperatura.
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