Pol Pot, cuyo nombre real era Saloth Sar, nació el 19 de mayo de 1925, fue un dictador camboyano, líder de los Jemeres Rojos, siendo quien forjó un estilo de gobierno de estilo maoísta en el país.
Pasó a la historia por ser el principal responsable del genocidio camboyano y sus actos fueron razón para la constitución del Tribunal Internacional que juzga a los líderes sobrevivientes.
Vida de Pol Pot
Saloth era el menor de siete hermanos y de adolescente se unió a los anticolonialistas (Camboya era colonia francesa) liderados por Ho Chi Minh, entrando en contacto con el partido comunista, considerado ilegal en el país.
En el año 1948 y bajo el mandato del rey Norodom Sihanouk, fue trasladado a París con su hermano Mumm, en donde estudiarían Literatura Francesa, lugar en el cual se potenciaron su adherencia a las ideas revolucionarias en contra del rey Norodom, quien se encontraba inmerso en su propio ideal de independencia del país.
En 1953 Pol Pot regresa a Camboya, dedicándose a dar clases de francés en establecimientos de Phnom Penh.
Las revueltas independentistas de Norodom
En este período, Camboya vive una de las situaciones más convulsas debido a las revueltas constantes ocasionadas por el rey Norodom, quien pretendía capturar la bandera de la independencia de este país y no dejar que lo hicieran comunistas.
En este momento, Pol Pot se integra a las alianzas vietnamitas donde aprende a trabajar en base a las masas y a fundar comités comunistas en las aldeas.
Varios intentos de reestablecer el orden colonial por los franceses luego de la derrota de Japón en 1945, estaban obstaculizados por un sentimiento que manifestaban en protestas constantes por parte de los camboyanos.
Así es que Norodom adelanta la campaña de represión en el país, previo a la independencia del año 1954 y a su reconocimiento en el año 1957.
Por otro lado, en el año 1962 fue asesinado Tou Samouth, quien era el principal líder camboyano en el momento y su muerte aun es un misterio.
La familiaridad con este escenario y el aparente asesinato de Tou Samouth en el año 1962, permite a Pol Pot tomar el mandato del partido comunista en 1963.
Los bombardeos de Estados Unidos
En el año 1969 se llevan a cabo unos bombardeos secretos por parte de Estados Unidos en el norte de Camboya, intentando destruir los refugios y cortar la ruta Ho Chi Minh.
Autorizados por el presidente Richard Nixon y por Henry Kissinger, director de seguridad, estos bombardeos fueron considerados ilegales debido a que EEUU no hizo declaración de guerra en contra de Camboya
En total, fueron lanzadas 110.000 bombas durante un total de 14 meses, los cuales continuaron hasta el año 1973, estimándose que en total se lanzaron 539.130 bombas.
Durante estos bombardeos, las víctimas llegaron a 600.000 personas, provocando el aumento de la popularidad de los jemeres rojos entre los camboyanos.
A todo esto, el mando de Camboya lo tiene el dictador Lon Nol, quien instauró la república una vez que derrocó al gobierno monárquico de Norodom Sihanouk.
El ascenso de los Jemeres Rojos
El 17 de abril del año 1975 está marcado como la ruptura de Phnom Penh bajo el avance de los Jemeres Rojos, teniendo que abandonar los estadounidenses en su intento de suministrar energía a la ciudad.
El aeropuerto de Pochentong fue asediado por ataques, en tanto que, como anécdota, Lon Nol se retiraba llorando de su país en un helicóptero hacia Hawái, donde moriría en el año 1985 sin haber vuelto jamás a su país.
La victoria era evidente para la guerrilla, significando el fin de la guerra. Así, los Jemeres Rojos fueron recibidos con la esperanza de que llegaría la paz al país.
La cruenta dictadura de Pol Pot
Sin embargo, los habitantes de Camboya no entraban en los planes de Pol Pot una vez que conquistó el poder en 1975.
Entre sus primeras medidas, obligó a los habitantes de los centros urbanos a reubicarse en el campo como medida del comunismo que quería implementar.
Además, inició una cruenta purga en el país que culminó con entre 2 millones a 3 millones de personas muertas o desaparecidas, entre los que se encontraban personas pertenecientes a su mismo partido, y la mayoría siendo de la etnia Khmer de la zona oriental, acusados de ser “vietnamitas en cuerpos jemeres”.
El “Gran asalto”
Pol Pot instauró de inmediato un aislamiento completo del país, con una economía basada en el sistema agrario de corte maoísta.
Los extranjeros refugiados en el país fueron expulsados y todas las embajadas cerradas, comenzando la aplicación inmediata de un comunismo radical, llamado “Gran Asalto”.
Camboya fue el único país que ha vivido esta semejante experiencia de la manera más drástica con medidas como:
- Abolición del mercado
- Abolición de la moneda
- Abolición de las escuelas
- Destrucción de cualquier infraestructura
- Población forzada a una conversión.
Vietnam invade Camboya
El 25 de diciembre del año 1978 , Vietnam lanza una invasión militar en Camboya motivada por los propios camboyanos refugiados en su propio país.
Antecedentes de la invasión vietnamita
Las relaciones entre Jemeres Rojos y Vietnam venían en descenso desde 1973, y cuando Pol Pot asumió el poder, las hostilidades hacia el país vecino crecieron, haciendo que Hanói decidiese comenzar a tomar cartas en el asunto.
Si bien Pol Pot comunicaba “grandes victorias” sobre los vietnamitas, la realidad es que estaban siendo aplastados por Vietnam, huyendo Pol Pot hacia la selva.
La caída de Phnom Penh y la fundación de la República Popular de Kampuchea
En enero 9 del año 1979, Phonm Penh es tomada por Vietnam, fundando así la República Popular de Kampuchea, liderada por Pen Sovan.
Esta dictadura abarcó desde 1979 hasta 1993, cuando se inició una transición que reinstauró el Reino de Camboya.
Ocaso y muerte de Pol Pot
Entre tanto, la figura de Pol Pot se hundiría a nivel nacional e internacional a medida que se hacían públicos testimonios de sobrevivientes y refugiados, pasando a quedar como uno de los más grandes genocidas de toda la historia, y el mayor en relación a cantidad de muertos/desaparecidos respecto a la población total del país.
Aún hoy en Phnom Penh podemos visitar el Museo del Genocidio, el Tuol Sleng, una antigua prisión jemer en donde se cometieron todo tipo de torturas y que en la actualidad es una visita obligatoria para quienes visitan el país para comprender la crueldad real de la dictadura de Pol Pot.
Pol Pot muere por un paro cardíaco el 15 de abril de 1998 a los 73 años en la selva camboyana como prisionero del grupo que él mismo había fundado 40 años atrás, los Jemeres Rojos, aunque hay versiones que apuntan a un posible suicidio o asesinato, teniendo en cuenta que en breve sería conducido al Tribunal Internacional.
Imagen Museo del Genocidio: Stock Photos / chris kolaczan / Shutterstock.
Resto imágenes: Dominio Público
