Historia geológica de la Tierra: el periodo Carbonífero

El periodo Carbonífero ocurrió entre hace 360 y 300 millones de años y se caracterizó por temperaturas globales promedio, excesivamente altas: alrededor de 20 grados Celsius.

Durante el Carbonífero, los pantanos tropicales se adueñaron del planeta, lo que provocó un enorme aumento de la cantidad de árboles en la Tierra, creando gran parte del carbono que posteriormente se convirtió en depósitos de carbón. De aquí proviene su nombre, Carbonífero.

A su vez, las grandes cantidades de oxígeno que causaban los pantanos, permitieron la proliferación de artrópodos, en general de pequeño tamaño.

El desarrollo evolutivo estrella de este periodo es el de los huevos amnióticos, los cuales permitieron a los anfibios avanzar más hacia el interior y ser la especie dominante del momento.

En los pantanos a su vez, evolucionaron los primeros reptiles.

Durante todo el periodo Carbonífero las temperaturas globales fueron descendiendo, llevando a una glaciación en el continente Gondwana el cual estaba localizado alrededor del Polo Sur.

Este evento es conocido como la “Glaciación Permo-Carbonífera”.

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